정미현, 『릴리어스 호튼 언더우드』, (서울:연세대학교 출판 문화원, 2015)

이 책은 개신교 최초의 여성 전문 의료 선교사 릴리어스 호튼 언더우드의 생애와 사역을 조명한 것이다. 릴리어스 호튼 언더우드는 언더우드 1세(원두우) 부인으로서 언더우드의 사역을 돕고, 또한 언더우드 2세의 어머니로서 아들의 교육을 위해 헌신적인 삶을 살았지만, 단순히 그러한 역할만 이 땅에서 감당하고 살았던 인물이 아니었다. 그녀는 한국 그리스도교의 발전을 위하여 수고한 전문 선교사였다. 그녀의 삶과 사역의 내용과 양태에 대하여 이 책에서 필자는 탈식민주의적 시각에서의 일방적 비판이나 보수주의적 그리스도교의 입장에서 미국식 선교업적에 대한 무비판적 찬양의 방법을 넘어서 비교적 중립적 시각에서 조명하고자 하였다. 탈식민지 시대의 선교 유산에 대한 연구는 분명히 특정한 선교사의 사상과 업적에 대한 소개에 머물러서는 안 되고 이를 분명히 넘어서야 할 것이다. 그러나 그와 같은 넘어섬의 단계 이전에 잊혀진 인물과 사상을 발굴하고, 이들을 기억해 내야 할 것이다.

의료, 교육, 전도등의 다차원적 영역에서 활발한 활동을 했던 릴리어스 호튼 언더우드의 사역과 사상은 기억될 만한 충분한 가치를 지닌 귀중한 유산임에도 불구하고 지금까지 특별히 주목받지 못하였다. 이러한 까닭에 필자는 한국교회사 초기 연구와 선교의 영역에서 비교적 도외시 되었던 릴리어스 호튼이 저술한 저서, 서신, 보고서, 번역서를 바탕으로 그녀를 기억하며 읽어내고, 향후에 이어지는 연구에 초석을 놓고자 하였다.

이 책은 릴리어스 호튼 언더우드의 삶과 사역을 의료, 교회(전도), 교육의 세가지 측면에서 입체적으로 고찰하였고, 사상적으로는 그리스도교 이해, 여성과 젠더의식 그리고 오리엔탈리즘의 차원에서 검토하였다. 그래서 19세기와 20세기 초 이 땅에서 활약했던 독보적 존재로서 릴리어스 호튼 언더우드를 중심으로 최근 국제학계의 주목을 받는 젠더와 여성선교사 연구의 구체적인 한 사례를 제시하고자 했다.